2023年度「東工大挑戦的研究賞」10人を表彰 うち3人には末松特別賞を授与

このたびは、栄誉ある東工大挑戦的研究賞および末松特別賞をいただき大変光栄に存じます。田中健教授（物質理工学院 応用科学系）をはじめ多くの共同研究者の先生方、研究室の学生の皆さまにこの場を借りて深く御礼申し上げます。

有機光反応は、自然に存在する光エネルギーを利用して分子の励起状態（光励起種）を作り出すことで、従来の熱反応では困難な分子変換を実現できます。特に近年のLEDランプの普及に伴い、簡便な装置で実験できるようになったため、次世代の合成化学を拓（ひら）く新しい分子変換プロセスとして注目を集めています。しかし、その合理的な設計はまだまだ難しく、実験化学者の経験に基づく試行錯誤に頼っており、多様な反応を開拓する際のボトルネックになっておりました。本研究では理論計算と実験化学の融合的アプローチによって、この困難を克服し、多様な元素の光励起種を発生・制御・利用するための新たな手法を確立することを目的としています。それにより、これまでアクセス困難だった多様な有機化合物を生み出せると期待されます。

このたびは、栄誉ある東工大挑戦的研究賞および末松特別賞をたまわりましたことを、光栄に存じます。研究を支えていただいた、中村浩之教授（科学技術創成研究院 化学生命科学研究所）をはじめ、研究室の先生方、スタッフ、学生の皆様、共同研究の先生方には、この場を借りて心より感謝申し上げます。

我々の心や行動の根幹をなす脳の機能は、およそ1,000億もの神経細胞によって形成される神経回路によって、高度に統合されています。脳は、神経細胞から放出される神経伝達物質を使い分けることで、情報伝達を整理していますが、同じ神経伝達物質であっても、回路によって全く異なった機能を発現することが知られています。したがって、脳の機能を明らかにするには、個々の神経細胞の活動を観察するのみならず、神経回路が形成された状態、すなわち全脳で神経伝達物質の動態を観察する必要があります。本研究では、画像診断法であるMRIの造影剤を、神経伝達物質に応じてMRIコントラストが変わるように設計・合成します。合成した造影剤を分子プローブとして用いることで、全脳レベルで神経伝達物質の動態を可視化する神経イメージング法の開発を目指します。

このたびは、栄誉ある東工大挑戦的研究賞および末松特別賞をいただき大変光栄に思います。これまでご指導いただきました先生方、共同研究でお世話になった先生方、職員の皆様方、また研究に携わってくれた学生さんなど多くの方々に厚く御礼申し上げます。

私は電気を流す有機物、つまり有機半導体を用いた光・電子デバイスである有機太陽電池や有機ELの研究を行っています。特に、有機ELはテレビやスマートフォンの画面など日常生活で既に使われています。しかし、有機ELは青色を発光させるために大きな電圧が必要という問題を抱えています。本研究では、独自に見出したアップコンバージョンという光の変換過程を使うことによって、有機ELで青色を発光させるための電圧を大幅に低減することを目指しています。その結果、省エネルギーな有機ELディスプレイや照明を開発し、社会に貢献したいと考えています。この新たな原理の発光は、私が元々研究していた有機太陽電池の発電原理から着想を得ました。今後もさまざまな分野の方々との交流を大切にして、さらに研究を発展させていきたいと思います。