心からやりたいことをやろう！～人生は行動の積み重ね～

 とても元気が出る話だった。料理を美味しくしてくれる『味の素』のように、働く人の人生を豊潤にしてくれる『キャリアの素』がいたるところに練り込まれていたので、「シゴトは大人の最高の遊び」といわれても、すんなり納得できたのではないだろうか。

 幼少期に苦しめられた小児喘息が彼女の健康志向の基盤になっている。「健康って有難い。心も身体も元気じゃないとやりたいことができない！」と 子供の頃に刷り込まれたのだ。中学高校は、一転 体操着姿が目立つ活発な生徒として過ごし、医師を目指した。大学選びを意識するようになった頃、大きなニュースが世界を駆け巡った。ヒトのゲノム（設計図）が解読され、ゲノム医療の時代になるというのだ。純真だった髙井さんはゲノム情報の専門家になるべく、志望先を医学部から本学の生命理工学部に変えた。入学して2、3ヶ月もしないうちに、ゲノム医療は近未来ではなく、はるか先の話であることを悟り衝撃を受けた（近年の技術進歩は目覚ましく、当時の予想よりは早いかも知れない）。それでも卒論･修論では、ゲノム情報とその産物に関わるBioinformatics分野で一生懸命x一生懸命に研究をした。努力の結果 それなりの成果を得ることができたが、『自分は研究には向いていない』という冷酷な現実と向き合うことになった。

 それならば、「食」を通して人々の健康に貢献する道に進もうということで味の素㈱に「研究職」ではなく「総合職」で入社することにした。理系の修士出身で、総合職というのは当時としては非常に珍しいケースだったので、厳しい質問をされるのではないかと心配しながら面接に臨んだが、味の素社の採用担当者は逆に興味を持って丁寧に話を聞いてくれた。 “ハキハキと自分の考えを言う”髙井さんの性格や未来への可能性に感じるところがあったのだろう。採用となった。今でもその時のことを思い出すと感謝の気持ちでいっぱいになるそうだから、会社側にとっても採用面接は“新人教育の最高の舞台”になり得るのだ。

 10年近く“B to B”の営業を経験したところで、思うところあって、丁寧に根回しをして異動を実現した。ここも異例の人事で役員の秘書になったのだ。従来の若い秘書は“受け身で献身タイプ”だったが、髙井さんは“攻めの秘書”として「役員」ではなく「役員の仕事」に重点を置いて秘書業務に取り組んだ。これが転機となり、最近ではサステナビリティ推進部で、味の素㈱が掲げる主要テーマの1つ「10億人の健康寿命延伸」に取り組んでいる。自分が1つ上のステー ジに上がったことを自覚できる環境で仕事が出来るのは幸せに違いない。髙井さんの1日は5:00起床に始まり、5:30ヨガ、6:00子供たち起床と続く。この習慣も身体と心の健康を保つ秘訣に違いない。