理系女子として 行政官、外交官、大臣秘書として

14年ほど前になるだろうか、息子さんを預けていた幼稚園の園長から「生み捨て？あなた！」とまで言われてしまった。残念ながらその園長は岡村少年（坊や）の弁当をよく見ていなかったようだ。岡村さんは息子さんの弁当にはこだわり、弁当を通して親子の絆を築いていこうと考えていた。超多忙、かつ時間が自由にならない岡村さんにとっては、弁当しか息子さんに母親の気持ちを伝えるすべがなかったのだ。そのためには、日によっては朝の3時に起きて台所に立つこともいとわなかった。国家公務員としての責任を考えると一般論としてのWLB（work-life balance）は考えにくいのだ。日の丸を背負ったオリンピック選手と似たところがあると思いながら岡村さんの話に耳を傾けた。メダリストとして報われることは決してないが、国の将来のために、極限状態で働き続けられる人たちがいることに改めて驚かされると同時に感謝の念が込み上げてきた。いくら政治主導で責任は政治家にあるといっても、官僚の働きも結果がすべてで、無駄な政策を立案した省庁は袋叩きにあうし、後世の歴史家の評価にさらされる。WLBの大切さが広く認識され、世界的な潮流になっても、Workaholicは一定の割合で存在するようだ。私にもその傾向があり、定年になった今も目覚まし時計の世話になっている。現役バリバリの頃は、息子たちに「ダメおやじ！クソおやじ！世間知らず！」と罵倒されていたが、そういう息子たちも社会人となった今は、父親に対する評価が少し変わってきたようだ。岡村さんの息子さんも、母親を誇りに思う時が来るだろう。もうすでに弁当を通して誇りに思っているかも知れない。本稿では、WorkaholicがWorkaholicの印象を書くことになるが、岡村さんが念を押していたように、若い人たちには「反面教師」として参考にしてもらえれば幸いだ。